アレキサンドライトは、1830年4月29日にロシアのウラル山脈で最初に発見されました。
昼の太陽光の下では青緑色、夜の人工照明の下では赤紫色へと色が変化するという、他の宝石とは違う珍しい性質があったため、当時のロシア帝国皇帝ニコライ１世に献上されました。
そして発見されたその日が、皇太子アレクサンドル２世の１２歳になった誕生日であったことからこの美しい宝石は「アレキサンドライト」と名づけられたと言われています。